Antoine L’Estage et John Buffum remportent
un Rallye de Charlevoix disputé comme jamais !
La Malbaie (Québec), le 23
octobre 2011.– La manche finale du Championnat des Rallyes du Québec
avait lieu ce week-end dans le cadre de l’édition 2011 du Rallye de
Charlevoix. Devant une foule impressionnante, le spectacle d’une
intensité totale. Au sommet du classement, le champion nord-américain et
canadien, le Québécois Antoine L’Estage, co-piloté par l’Américain
John Buffum, a réussi à imposer sa Mitsubishi Lancer Évo.X d’une toute
petite seconde face à la Subaru Impreza WRX du Torontois Leo Urlichich (co-piloté
par l’Irlandais Martin Brady). Dans la classe Jon Nichols (voitures 2
roues motrices modifiées), le Saguenéen Simon Dubé (co-piloté par Pat Lavigne)
a décroché la victoire, tout comme le duo Éric Deschênes/Dave Cyr en Coupe du
Québec (classe Production).
Ce Rallye de Charlevoix 2011 a
été un succès retentissant alors que trente équipages étaient inscrits, avec
quelques-unes des plus belles voitures de rallye en Amérique du Nord. Très
internationale aussi était la ‘’grille de départ’’, il
faut dire que la popularité de l’événement et ses routes magnifiques ont
contribué à ce succès.
En tête, voitures de la classe 4
roues motrices qui constituaient la majorité des inscrits, ont bien entendu
animé les débats. Antoine L’Estage et Leo Urlichich ont offert un
spectacle époustouflant, autant sur le parcours chronométré tracé au cœur
de la ville de Clermont que dans les spéciales forestières, n’étant
jamais séparés de plus de cinq secondes tout au long de l’épreuve. Au
final, c’est avec une seconde que le duo L’Estage/Buffum remporte
l’épreuve. Il s’agit d’un premier gain dans Charlevoix pour
le quadruple champion canadien Antoine L’Estage dans l’un des rares
rallyes nord-américains qui manquaient encore à son palmarès.
Le podium est complété par
l’Ontarien Martin Donnelly, co-piloté par l’Américaine Angela
Cosner. Ils devancent de seulement 14 secondes le premier équipage 100%
québécois, celui des Gaspésiens André et René Leblanc (Subaru), un équipage
recrue.
Déjà assuré du titre 4 roues
motrices avant le départ de l’épreuve avec leurs quatre victoires
consécutives plus tôt en saison, Steeve Hobbs et Jean-Mathieu Tremblay (Subaru)
ont cette fois du se contenter de la neuvième place au classement général
final, suite à un contact avec une roche qui a brisé une suspension.
Dans la Coupe Jon Nichols, on
attendait un duel entre Simon Dubé et Thierry Ménégoz, qui faisait débuter une
toute nouvelle Ford Fiesta Super 1600. Hélas ce dernier sortait de route dès la
deuxième spéciale, laissant Dubé seul aux commandes. Le multiple champion du
Québec n’allait cependant pas se contenter d’assurer son premier
rang en CJN. Rivalisant pour le troisième rang toutes-catégories avec les
voitures 4 roues motrices, il a une fois encore impressionné par son talent.
L’équipage David Bérubé/Marilou Leblanc (VW Golf tout comme Dubé) termine
deuxième au terme d’un très beau parcours.
En Coupe du Québec (voitures deux
roues motrices de Production), la victoire est revenue à Éric Deschênes et Dave
Cyr. Avec sa petite Toyota Écho Hatchback, Deschênes a dominé d’un bout à
l’autre sa catégorie. Il devance au fil d’arrivée Jean-Charles
Carrière/Catherine Asselin (Honda Civic) et Mathieu Laberge-Gagné/Valérie
Dubé(VW Jetta).
À souligner aussi la victoire des
Américains Justin Carven et Aaron Crescentini (VW Rabbit) dans la catégorie
NASA Atlantic Rally Cup, la série américaine pour laquelle le Rallye de
Charlevoix comptait cette saison, en plus du Championnat des Rallyes du Québec.
Au total, 22 des 30 équipages au départ ont complété l’épreuve.
Côté statistiques, il convient de noter que l’écart
d’une seconde entre Antoine L’Estage/John Buffum et Leo
Urlichich/Martin Brady est le plus faible jamais enregistré au Rallye de
Charlevoix et dans le Championnat du Québec des Rallyes. C’est aussi le
plus faible pour un rallye nord-américain en 2011, toutes séries confondues.
Le Rallye de Charlevoix 2011 était présenté par
Pole-Position Magazine et Coffrages Bouchard. Pour les résultats complets et
toute information sur l’événement, visitez le site officiel www.rallyecharlevoix.com. Pour tout savoir
sur le Championnat des Rallyes du Québec, dont la saison 2012 prendra son envol
au printemps prochain, rendez-vous sur le site de la série : www.couperallye.com.
Pour information :
Éric Tremblay,
Championnat des Rallyes du Québec, 1 877
809-0137
"Top 10" du classement général et vainqueurs
de classe :
1) Antoine L'Estage & John Buffum (Mitsubishi Lancer
Évo.X) 1er 4RM
2) Leo Urlichich & Martin Brady (Subaru
Impreza WRX)
3) Martin Donnelly & Angela Cosner (Subaru Impreza WRX)
4) André Leblanc & René Leblanc (Subaru Impreza WRX)
5) Simon Dubé & Pat Lavigne (Volkswagen Golf GTI) 1er
CJN
6) Frank Lognay & Larissa Lognay (Subaru Impreza WRX)
7) David Morrissette & Martin Gagné (Audi Coupé Quattro)
8) Mathieu Baillargeon & Yanick Napert (Subaru Legacy)
9) Steeve Hobbs & Jean-Mathieu Tremblay (Subaru Impreza
WRX)
10) Bruno Carré & Yvan Joyal (Subaru Impreza WRX)
...19) Éric Deschênes & Dave Cyr (Toyota Écho Hatchback) 1er
CDQ
